iOS 18.5: La actualización que no cambia nada

Publicado el 7 de mayo de 2025 por Sergio Jiménez Mazure en Inteligencia Artificial.

iOS 18.5 ha alcanzado la fase Release Candidate. Un nombre grandilocuente, sinónimo de la penúltima estación de este tren perpetuo en el que los usuarios de Apple embarcamos cada año, y en el que, como ocurre con la mayoría de trenes modernos, uno no sabe si avanza hacia el futuro, hacia ninguna parte, o si sencillamente da vueltas en círculo mientras le venden café y auriculares nuevos en cada parada. He visto más versiones intermedias de iOS que políticos jurar ética en campaña –y eso que he trabajado con varios de los mejores impostores. ¿El resultado? Siempre el mismo: mucha fanfarria, titulares previsibles y, si me permiten la honestidad brutal, mejoras que a menudo son poco más que parches a un barco que ya empieza a mostrar alguna que otra vía de agua. Pero, señoras y caballeros, esa es la vida digital que escogimos. O más bien, la que nos empujaron a aceptar.

La llegada de iOS 18.5 confirma ese ciclo anual de correcciones y promesas incumplidas al que Apple ha acostumbrado a sus devotos –ese catolicismo tecnoide en el que la redención nunca llega del todo, pero basta con dejarte una manzana nueva en la puerta para mantener la fe viva. La actualización, disponible para quienes hayan resistido con éxito la tentación de jubilar su iPhone XS o modelo posterior, se presenta como el clásico “ajuste de tuercas” antes de la supuesta revolución inminente de iOS 19. Nos prometen el futuro, pero hoy lo que tenemos es una versión mejorada de ese presente mediocre al que nos ha arrojado la industria.

¿Qué trae de verdad iOS 18.5? Mejoras, parcheos y el eterno retorno

Apple nos ha dejado, una vez más, ante una lista de “novedades” que haría sonrojar al mismísimo Cicerón si tuviera que venderlas como avances civilizatorios. Ya sé: el gráfico nuevo, la inclusión de algún fondo de pantalla con colores amables para celebrar el Orgullo 2025, y algún menú reorganizado. Veamos:

Mail vuelve a servir al usuario: tras meses de resistencia y críticas encendidas dignas de un aquelarre, Apple cede (como el emperador ante el pueblo amotinado) y permite regresar a una interfaz menos absurda para ver las fotos de contacto. Ahora se hace desde un menú. Antes era una odisea digital digna de Ulises atravesando configuraciones y menús. Bravo por la sensatez, o por el miedo a la estampida.
Aviso a padres – tiempo de uso, versión siglo XXI: controlar a los hijos ahora es más fácil. Apple les avisará si el retoño experimenta demasiado con el código del dispositivo. No vayan a pensar que la autoridad de la paternidad la ejerce el adulto: ahora la cede graciosamente a la empresa que vende teléfonos de cuatro cifras a adolescentes.
Fondos “Pride Harmony”: una cortina de colores vistosos para tapar, supongo, el desencanto de lo que realmente importa. Nos dicen que es progreso, pero bien podría ser un caramelo en la consulta del dentista que te atornilla la muela. La cultura pop, convertida en notificación push.
Conectividad por satélite para el iPhone 13: al fin democratizamos lo que antaño era privilegio de astronautas. ¿Se ha perdido en la montaña? Apple quiere enviarle un selfie satelital de consuelo.
Correcciones menores: la aplicación Apple Vision Pro vuelve de las cenizas digitales de la pantalla negra, prometiendo –como suelen prometer los políticos tras un escándalo– que esta vez será para siempre, o al menos hasta la próxima actualización fallida.

¿Por qué cada actualización parece importar menos?

Quizá alguien recuerde cuando instalar una nueva versión de iOS era una ceremonia. En mis días de consultor digital en una startup de esos años dorados de la post-Click y pre-Cloud, época en la que los directores generales aún gastaban corbata y los universitarios respetaban el email, los cambios tecnológicos llegaban como tsunamis: uno realmente sentía que el sistema operativo redefinía la manera en la que respiraba el usuario. Ahora, en cambio, las actualizaciones como esta se parecen más a esos discursos políticos sobre la estabilidad democrática: promesas de cambio para que todo siga igual, o al menos para que el statu quo duerma tranquilo una temporada más.

En la cultura tecnológica, igual que en la política posmoderna, la nostalgia es una mercancía cara y bien empaquetada. No es coincidencia que Apple, como los viejos gobernantes de la Restauración borbónica, recurra al pasado reciente para contentar (o pacificar) a su pueblo digital: volvemos a la interfaz anterior, permitimos que el control parental sea menos invisible, e incluso corregimos errores que nosotros mismos habíamos fabricado semanas atrás. No es progreso, es una promesa circular.

Como me dijo cierta vez un gerente de innovación digital (hombre astuto y con menos escrúpulos que una telenovela turca), “la clave está en que parezca que la rueda nunca deja de girar”. Puede que Quevedo, con ironía, lo definiera mejor siglos antes, al decir: “Poderoso caballero es don Dinero”. Nada ha cambiado: la verdadera agenda se dicta desde las oficinas donde la innovación es más una consigna de marketing que una estrategia de transformación.

El espejismo de la Inteligencia Artificial aplicada en las actualizaciones menores

Muchos esperaban –y los foros tecnológicos ardieron con la promesa– la llegada ese reconocimiento de pantalla para Siri que, según se rumoreaba, nos iba a cambiar la vida. Pero, como el buen vendedor que es, Apple prefiere dejar ese as bajo la manga para la próxima WWDC, porque “la expectativa es el vino de quienes no tienen pan”. Y así, seguimos metidos en esta década en la que los asistentes inteligentes prometen hacerlo todo, pero, en realidad, apenas logran entendernos cuando pedimos la hora.

La Inteligencia Artificial en dispositivos Apple es como ese caballero medieval del Romancero que parte hacia tierras lejanas a prometer conquistas y vuelve, meses después, con la misma armadura abollada y la carta de disculpas en latín. Nos prometen mucho, y no reciben más que pequeñas perlas: mejoras en el menú, avisos para padres, fondos de pantalla. Pero la revolución, esa que debía transformar nuestro día a día con algoritmos que lo adivinen todo, sigue sin tomar el palacio. Debe de estar atrapada en una reunión eterna entre ejecutivos, como tantas ideas brillantes que he visto morir en salas de juntas de Madrid, Bogotá y Quito.

¿En qué se parecen el Marketing Digital y las actualizaciones de iOS?

La respuesta es amarga, pero necesaria: ambas viven del relato. Sí, señoras y caballeros, el relato lo es todo. Como consultor digital, he presenciado procesos completos de rebranding cuyo único efecto tangible fue actualizar la tipografía del logotipo. Detrás de los anuncios de Apple sobre iOS 18.5, o detrás de las campañas que prometen innovación, suelen esconderse ajustes mínimos revestidos de lenguaje salvífico y revolucionario. Hemos llegado al punto en que una nueva función de fondo de pantalla se comunica con la solemnidad de un hallazgo científico. Tal vez, como decía Seth Godin, “cuando todas las vacas son púrpuras, ninguna destaca en el paisaje”. En Apple parecen haberlo olvidado: ahora todas las actualizaciones se parecen más de lo que ellos mismos se atreven a admitir.

“La memoria es el único equipaje que no se pierde; pero claro, si sólo recordamos los fondos de pantalla, el viaje será muy corto.”

La cultura de la actualización perpetua: ¿Innovación o placebo?

Cuando uno analiza en frío las novedades de iOS 18.5, recuerda inevitablemente la posguerra española, donde los discursos oficiales juraban reconstrucción y prosperidad mientras los mercados seguían vacíos y los libros se leían a la luz de una vela. Así, Apple nos vende un relato de actualización y mejora permanente, cuando en realidad la mayoría de usuarios sólo quiere que su teléfono funcione. Porque la verdadera innovación, como en la literatura o en la amistad verdadera, es invisible, callada, dudosa. Lo otro es puro teatro; o, como diría Camus, “el hombre es el único animal que se niega a ser lo que es”.

La pregunta entonces es sencilla, aunque incómoda: ¿Realmente necesitamos esta actualización? ¿O hemos sido domesticados para pedir cambios constantes, como quien pide nuevo pan aunque el horno esté vacío? La industria tecnológica ha construido una sociedad del parpadeo, donde cada nueva versión cubre –con más notificaciones, más fondos de pantalla, más opciones triviales– el hecho monstruoso de que casi nada cambia en lo esencial.

¿Por qué la sofisticación de la tecnología produce herramientas cada vez más sencillas –y usuarios más distraídos?

Si me lo permiten, la trampa está en la promesa misma. Nos enseñaron –como en esas novelas de Tolkien que leíamos de adolescentes, convencidos de que el próximo capítulo lo cambiaría todo– a esperar el milagro del software. Pero hoy, la mayor parte del trabajo de actualización consiste en evitar que el sistema se caiga, que el usuario huya en masa, o que el inversor nervioso busque otro juguete. La verdadera revolución, me temo, no vendrá en la próxima actualización; quizá tampoco en la siguiente.

He visto más de un directivo digital justificar su puesto con “transformaciones” que eran meros retoques cosméticos. Del mismo modo, Apple se resiste a mostrar su carta mayor, esperando quizá que la próxima WWDC le devuelva el protagonismo. Hasta entonces, navegamos este mar de versiones intermedias, intentando no naufragar en el aburrimiento digital, mientras nos venden esperanza en sobres de colores brillantes.

¿Debo actualizar mi iPhone a iOS 18.5? El ajedrez de la rutina tecnológica

Esta pregunta la escucho en todas mis sesiones formativas sobre innovación y comunicación digital. ¿Actualizo o espero? Siempre respondo lo mismo, para fastidio de asistentes y frustración de ejecutivos: la estrategia perfecta no existe, igual que en el ajedrez, nadie ha inventado la jugada que garantice el jaque mate en tres movimientos. Cada actualización de iOS es una partida, y cada usuario un peón en ese tablero global. Instale, si le hace ilusión –o posponga, si la pereza es ya su religión.

¿Qué se puede rescatar de iOS 18.5 para el usuario de a pie?

Mayor control y flexibilidad para los puristas de la interfaz.
Ajustes que -al menos en teoría- ofrecen más seguridad y tranquilidad a los padres.
Una pizca de conectividad satelital extra (si tiene suerte de pertenecer al selecto club de los iPhones recientes).
Una demostración palmaria de que el verdadero salto tecnológico está siempre a la vuelta de la esquina. Es decir, fuera de su alcance por el momento, pero a punto –a punto, siempre a punto– de llegar.

Reflexión final: el circo de los parches, la memoria y el porvenir

No me tomen por cínico –aunque puedo serlo– si les digo que después de haber dedicado dos décadas a analizar, vender e implementar innovación tecnológica, y tras haber trabajado con políticos y empresarios desde Quito a Madrid, detecto en este ciclo de actualizaciones una peligrosa tendencia a la complacencia digital. Vivimos instalados en la cultura de la inmediatez y el remedio fácil, como si todo se solucionara con una actualización automática, como si el porvenir viniera con garantía y manual de instrucciones.

El tiempo, ese enemigo silencioso de Silicon Valley, sigue su curso. iOS 18.5 es el nuevo ladrillo en un muro que Apple construye ladrillo a ladrillo, prometiendo siempre el Edén en la próxima actualización, pero entregándonos, en rigor, el mismo huerto de siempre, con algún árbol recién pintado. Quizá toque resignarse, igual que los viejos marineros sabían que el mar nunca concede milagros. O quizá –sólo quizá– debamos recordar, señoras y caballeros, que la verdadera innovación no está en el fondo de pantalla que descarga, sino en la capacidad de mirar la pantalla y preguntarse si no sería mejor, de vez en cuando, apagarla.

“Puede que la próxima actualización lo cambie todo. Puede. Pero me temo que, hasta entonces, sólo estamos matando el tiempo.”

Y si no lo creen, miren a su alrededor –repasen los cambios, comparen la diferencia, sumen las esperas– y díganme, con la mano en el corazón tecnológicamente actualizado, que me equivoco.